Što su virusi, trojanci i crvi?

Sva tri naziva označavaju neželjene i štetne programe koji se instaliraju na računalo i pokreću u njemu bez znanja i protiv volje vlasnika računala. U svakodnevnom se govoru sve te štetočine obično nazivaju “virusima”, a razlike među njima zapravo i ne utječu na zaštitu koju je protiv njih potrebno primijeniti. Virus u užem smisluu jest program (blok samoizvršnog koda) koji se veže uz neki drugi program, upisuje se umjesto njega ili ga na neki drugi način zamjenjuje kako bi se mogao dalje reproducirati. Trojanski konj (trojanac) jest program kojemu je cilj izvođenje neke prikrivene i obično štetne radnje koju žrtva ne očekuje niti želi. Naziv su dobili po starogrčkom mitu odnosno epizodi iz Trojanskog rata. Crv je program koji se (obično) širi preko internetske veze. Za razliku od virusa ne veže se uz program-domaćina na žrtvinu računalu. Ovome treba još pridodati i makro viruse, vrstu računalnog virusa koji se kodira kao makro ugrađen u dokument. Mnoge Microsoftove aplikacije (potprogrami), kao što su Word ili Excel, podržavaju makro jezike, omogućuju ugradnju makroa u dokument i pokreću makro pri svakom otvaranju dokumenta. Prema nekim procjenama, tri četvrtine svih današnjih virusa predstavljaju makro virusi: kada se jednom nastane u nečijem računalu, ugrađuju se u sve buduće dokumente načinjene uz pomoć pojedine aplikacije.